傩舞最初作为古代祭礼唯一的原始舞蹈,以驱除疫鬼,祈求一方平安为目的。傩祭风习自秦汉至唐宋一直沿袭下来,并不断发展,至明、清两代,傩舞已发展为娱乐性的风俗活动,至今,桑植各地农村仍保留着比较古老的傩舞形式,并在社会发展进程中增添了一些新的内容。
“白鹤” 图:林峰摄
“参格” 图:林峰摄
“罡步” 图:林峰摄
“造桥收兵” 图:林峰摄
手诀“天伞” 图:林峰摄
桑植傩舞在保留原始古歌舞的基础上还大量吸收了土家摆手舞、花灯舞等传统舞蹈动作营养,逐步形成富有特色的动律特征。在民族学、历史学等方面具有深刻的研究价值,也为民族民间舞蹈的创作和研究提供了源泉。